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    四、舆论造势。宋献策负责在士林中散布谶言：“真龙隐，潜龙升；紫微暗，将星明。”暗示天下将易主。

    众人领命。

    七日后，密使从通州回报。

    “吴三桂收了粮，态度暧昧。”密使说，“他问：‘向都督志在何处？’卑职答：‘志在匡扶汉室。’他笑而不语。临行前，其副将私下说：‘总兵有意南下，若武昌愿供粮饷，或可联手。’”

    向拯民听罢，对李岩道：“吴三桂这是待价而沽。他手握重兵，在朝廷、清军、我们之间摇摆。此人……不可信。”

    又过三日，夜。

    锦衣卫指挥使骆养性的密使悄然抵武昌。

    来人黑衣蒙面，出示锦衣卫腰牌，声音低沉：“骆公让在下传话：若向都督愿保大明正统，锦衣卫在京中可为内应。太子年幼，周延儒奸猾，非社稷之福。都督乃当世豪杰，若愿北上靖难，骆公愿开城门。”

    向拯民不置可否：“骆公忠义，我心领之。然陛下生死未卜，岂可轻言靖难？”

    密使道：“陛下若在，锦衣卫自当效死。但若陛下已遭不测……”他压低声音，“宫中焦尸，经仵作暗查，身长六尺有余，陛下身长不过五尺八寸。那尸首，恐是替身。”

    向拯民瞳孔微缩。

    果然。

    “何人敢行此大逆？”

    “周延儒、或吴三桂、或……”密使停住，“骆公只说，望都督早作决断。锦衣卫三万暗桩，可助都督成大事。”

    送走密使，向拯民独坐书房。

    骆养性这是下注了。崇祯失踪，太子无能，这老牌特务头子在找新靠山。

    但向拯民不想现在入京。

    那是个大火坑。

    正沉思，亲卫报：“夫人急信！”

    覃玉从辰州送来的信，用了加急火漆。

    拆开，只有一行字，却让向拯民陡然起身：

    “坤地环感应强烈，京师方向‘天子气’异动。似有两股：一股在宫中（太子？），一股在……山海关方向！夫君小心，此象大凶，恐有双龙相争，血染紫禁。”

    向拯民握信的手微颤。

    坤地环是覃玉那半块神器，能感应龙气。

    两股天子气？

    一股在宫中，可能是太子监国，得部分气运。
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