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    “爸，路上堵车，来晚了。”他先对主位上的老爷子点了点头，语气寻常。

    他的目光扫过全场，掠过一张张神色各异的脸，最后落在那个坐在最下首的宋知意身上。

    她也看向他，眼神平静，微微颔首。

    “小叔。”她叫了一声，声音依然清冷。

    霍峥对她点了点头，回了一声：“知意。” 语气自然得像早已相识，但只有他自己知道，这一声称呼里，藏着多少未言的情绪。

    他没有走向留给他的空位，而是径直走到了宋知意旁边的空椅子，那是刚才某个小辈临时起身留下的。拉开，坐了下去。

    这个举动很随意，却让桌上气氛又是一变。坐在她身边，是一种无声的姿态，也是一种……私心的靠近。他能闻到她身上淡淡的皂角清香，混着一丝极淡的药味，是背上伤口还在用药吗？这个念头让他的眉头几不可察地蹙了一下。

    坐下后，他才像是刚想起什么，看向刚才提问的霍思琪，语气平淡却不容置疑：

    “你刚才问知意工作危不危险？”

    霍思琪被他看得有些发怵，下意识点了点头。

    霍峥端起佣人刚给他倒上的热茶，喝了一口。温热的液体滑过喉咙，却化不开心头那点莫名的烦躁。他看着桌上那些年轻的、对“危险”二字缺乏真实概念的面孔，又看了看身边这个真正从危险中走过、身上还带着伤痕的女人，突然觉得这满桌珍馐、满室暖香，都变得有些刺眼。

    “我去年在叙利亚执行任务时，遇到过知意。”他开口，声音不高，却清晰得让每个人都听得见，“她当时一个人去和武装组织谈判，为了救被困的工人和当地平民。”

    他顿了顿。不是故意卖关子，而是那一刻，记忆中的画面太过鲜明，硝烟弥漫的废墟，架着机枪的武装分子，还有那个穿着不合身防弹背心、举着国旗一步步走向枪口的单薄身影。那时他隐蔽在远处的狙击点，透过瞄准镜看她，心提到了嗓子眼。不是担心任务失败，而是……怕她出事。

    这种情绪对他来说很陌生。战场上，他担心的永远是任务和队友，从不会为一个“外人”如此紧张。但宋知意不一样。从第一次在边境小镇见到她，到后来在叙利亚一次次偶遇（真的是偶遇吗？或许他也刻意关注过她的行踪），她就像一颗特别的星，悄无声息地落进了他向来清晰坚定的世界坐标系里，成了一个需要额外关注、甚至……想要保护的坐标点。

    “对方架着机枪，”他继续说，语气依旧平稳，但只有他自己知道，每个字都像是从记忆的沉沙里艰难挖出来的，“她连防弹背心都没穿全，就举着国旗过去了。谈了二十分钟，把人全带出来了。”

    没有渲染气氛，没有夸张形容。但“武装组织”、“机枪”、“国旗”、“二十分钟”、“救人”，每一个词，都像一颗冰冷的石子，投入在场众人养尊处优的心湖。

    霍峥看到思琪手里的茶杯晃了，看到林宛如脸色白了，看到许文君张着嘴说不出话。他也看到了霍砚礼，他的侄子，握着酒杯的手指节发白，脸上的肌肉微微绷紧，眼神死死地盯着桌面。

    但霍峥的目光没有在霍砚礼身上停留太久。他侧过头，看向身边的宋知意。

    她正微微垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。灯光照在她侧脸上，皮肤白皙得近乎透明，能看见淡青色的血管。她太瘦了，下巴尖尖的。霍峥想起在战地医院见到她时，她趴在行军床上，背上缠满纱布，整个人脆弱得像一碰就碎的瓷器。那时他就想，这样一个女人，是怎么有勇气一次次走向枪口的？

    现在他知道了。勇气不是来自强壮的身体，而是来自更深处，那颗看似沉静、实则燃烧着理想之火的心。

    “做得不错。”他对她说，嘴角难得地扬起一个真心的、毫不掩饰的赞赏弧度。但更深处的，是心疼，是某种他不敢细究的悸动。

    宋知意微微偏头，迎上他的目光。她的眼睛很亮，像浸在清水里的黑曜石，清澈见底，却又深不见底。她轻轻摇了摇头，语气依旧平淡：

    “应该的。”

    宴席的后半段，在一种微妙的、带着敬畏的安静中度过。再没有人敢用那种轻慢或审视的态度谈论宋知意。

    散席后，霍峥站在廊下透气。他点了支烟，却没什么心思抽，只是看着烟雾在冷空气中袅袅上升。

    一个远房表叔凑过来，脸上堆着笑，压低声音问：“小峥啊，刚才你说那事儿……是真的？宋……侄媳妇她，真那么……”

    霍峥转过头，看着这位一辈子在机关里谨小慎微的表叔，眼神冷淡：

    “她在做的事，你们不懂，也不必懂。”

    他顿了顿，补充了一句，语气不容置疑：
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