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    永昌二年的春天来得格外迟。

    二月了，宫墙根下的残雪还未化尽，御花园的桃树枝头也只见零星几点花苞，在料峭寒风中瑟瑟发抖。

    萧彻的心情，比这天气还要沉郁几分。

    自腊月二十那日，至今已过去一个多月。这一个多月里，他派暗卫日夜盯着沈府，每日的回报千篇一律：

    “沈姑娘辰时起身，用过早膳后在书房练字一个时辰。”

    “巳时抚琴，或是作画。”

    “午膳后小憩，起身后读书，偶尔做些针线。”

    “酉时用晚膳，随后在院中散步，亥时歇息。”

    规律得近乎刻板。

    更让萧彻头疼的是，沈莞几乎不出门。

    除了腊月底进宫给太后请过一次安，正月初一按例又进宫拜年，她就再没踏出过沈府大门。

    连正月十五上元灯会这样热闹的日子，她都只让下人在院子里挂了几盏灯，自己连门都没出。

    “她倒是沉得住气。”萧彻看着暗卫的回报，无奈地揉了揉眉心。

    上一世，阿愿在宫中时，虽然也深居简出，但至少他还能在慈宁宫偶遇。

    如今她回了沈府，那是一品将军的宅邸，他总不能三天两头往那儿跑。

    赵德胜在一旁伺候笔墨，看着陛下这一个月来明明灭灭的脸色，心里直犯嘀咕。

    自从腊月里那次之后，陛下就变得有些……奇怪。

    先是莫名其妙地关心起沈家孤女，接着又常常对着窗外发呆，现在更是连批奏折都会走神。

    今日早朝，吏部侍郎又提了选秀的事，言辞恳切，说什么“陛下登基已近一载，后宫空虚，不利国本”。

    结果陛下眼皮都没抬，直接一句“孝期未满，此事容后再议”就给打发了。

    赵德胜可是知道，陛下这分明是……不想选秀。

    难道……真是为了那位沈姑娘？

    这个念头让赵德胜自己都吓了一跳。那位沈姑娘听说生得天仙似的，可到底是太后娘家的孤女，身份说高不高说低不低。

    陛下若真动了心思，前朝后宫怕是要起波澜。

    “赵德胜。”萧彻忽然开口。

    “老奴在。”

    “你说……”萧彻顿了顿，似乎在斟酌词句，“若朕想见一个人，那人又偏偏不出门，该如何是好？”

    赵德胜心中一动，面上却装傻：“陛下想见谁？传召便是了。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，谁敢不来？”

    萧彻瞥了他一眼：“若是……不便传召呢？”

    “那……那陛下可以微服出访，偶遇一番？”赵德胜试探道。

    “她不出门，如何偶遇？”萧彻的声音里难得地带了几分烦躁。

    赵德胜这下彻底明白了。

    陛下想见的，十有八九就是那位住在沈府、大门不出二门不迈的沈姑娘。

    “这……”赵德胜挠挠头，“那陛下可以……制造机会让她出门？”

    萧彻抬眼看他。

    赵德胜硬着头皮继续道：“比如……可有什么喜好？或是京城最近有什么可能会感兴趣的事？再或者……亲戚长辈那边……”

    “太后。”萧彻眸光微动。

    是了，他怎么忘了母后。

    阿愿虽不出门，但每月至少会进宫一次给太后请安。

    只要他算好时间，在慈宁宫偶遇，总好过束手无策。

    可问题是……母后现在防他跟防贼似的。

    上次阿愿进宫，母后特意挑了他在御书房议事的时间。

    等他得到消息赶过去，阿愿已经走了。

    显然，母后在刻意避免他们见面。

    萧彻的手指在书案上轻轻敲击。

    看来，得用点迂回的法子了。

    二月中旬，春闱如期举行。

    这是萧彻登基后的第一次科举，他格外重视。不仅亲自点了主考官，还特意嘱咐要“唯才是举，不论门第”。

    前世，陆野墨就是在这次春闱中脱颖而出，以寒门之身夺得状元，从此步入仕途，最终成为他的肱股之臣。

    这一世，萧彻决定提前重用他。

    “传朕旨意，”萧彻对赵德胜道，“今科进士，凡有真才实学者，皆可破格录用。尤其是……陇西的陆野墨，若他文章出众，可直接安排到翰林院。”

    赵德胜一愣：“陛下，这陆野墨……是何许人也？您怎么知道他会中？”

    萧彻淡淡道：“朕自有考量。”

    他当然知道。

    上一世，陆野墨的策论《论边患与民生》写得鞭辟入里，让他眼前一亮。这一世，他要更早地重用这个人才。

    除了陆野墨，还有刘泽兴。

    这人前世不显山不露水，直到后来才被他发现才能，一步步提拔起来。

    这一世，萧彻决定在春闱后就把他调到户部历练。

    至于那些前世作乱的蛀虫……

    萧彻翻开奏折，目光落在几个名字上。

    户部侍郎张元启已经被他处置了，但这还不够。工部、吏部、兵部……还有不少人，表面上清廉，暗地里结党营私，贪墨成风。

    前世他花了数年时间才将这些蛀虫清理干净，这一世，他要更快，更准。

    “传李阁老、周尚书。”萧彻吩咐道。

    他要在春闱放榜前，把朝堂彻底清洗一遍。这样，等陆野墨、刘泽兴这些寒门子弟入朝时，才能有施展拳脚的空间。

    更重要的是，他要给阿愿一个更清明的朝堂，一个更稳固的江山。

    这是他能为她做的，最实际的承诺。

    沈府，书房。
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