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    石阶潮湿而冰凉，鞋底踩上去发出轻微的“咯吱”声。

    我依言踩着灯影前行，努力不去触碰两侧冰冷滑腻的石墙。越是往下，那股陈腐的香火味混杂草药的气息就越浓。

    走了约莫一盏茶的功夫，也可能更久——终于出现了变化。不再是石壁，而是一扇门。

    门是木质的，看起来极其陈旧。门楣上挂着一块褪色的木匾，勉强能辨认出三个朱砂字：柳家堂。

    没有门环，也没有把手。

    “到了。”那细尖的声音不知从何处传来，“推门。记得，进去后，先拜柳爷，再说明来意。堂上不止一位‘爷’在看着你。”

    我深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。伸手按在木门上，稍一用力。

    “吱呀——”

    门轴转动的声音干涩刺耳，一看就知道很久没开过了。一股更加浓郁的香火气扑面而来。

    门后，是一间不算宽敞的厅堂。

    正中靠墙，是一张巨大的供桌。墙上挂着一幅褪色的神像画，身着古代袍服，面容模糊不清，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下，显得似乎炯炯有神，正俯视着堂下。

    在香炉两侧，摆着几碟看不出原料的干枯供果，颜色黯淡。

    这，大概就是“柳爷”。

    供桌前放着三个破旧的蒲团，只有一个蒲团是空着的。

    另外两个蒲团上，已经坐了“人”。

    左边那个，背对着门，身形佝偻，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，只能看到一个干瘦的背影和布满深褐色老年斑的手。

    右边那个，倒是侧坐着，脸朝着门口方向。看起来四十来岁的男人，穿着中山装，戴着一副老式的黑框眼镜。脸很白，白得却不正常。

    但我知道，他们都在“看”着我。用某种我无法完全理解的方式。

    按照嘱咐，我走到那个空着的蒲团前，没有立刻坐下，而是对着供桌上的泥塑神像，躬身拜了三拜。

    动作僵硬，但心是诚的——到了这地方，由不得我不诚。

    拜完，我在蒲团上跪坐下来。膝盖接触蒲草，冰凉一片。

    “晚辈……”我开口，我这破嗓子在这里显得有些突兀，“因身上招惹了不干净的东西，性命堪忧，经人指点，前来柳家堂，求柳爷和各位……前辈，指点一条生路。”

    话说完了。一片沉寂。

    过了好一会儿，那灰衣男人慢慢抬起眼皮，空洞地望向我。

    “生路……”他开口，像在念账本，“有。但贵。”
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