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    青州府。玄武将军张佰仟望着摊在眼前的两份紧急军情奏报，一筹莫展。

    冠西王奉旨入京，参加登基盛典，青州府地面上的大事小情，政务军务都压在了他一人的肩上。前期探马早就报告过，草原大军集结，蠢蠢欲动，但没料到对方这么快就动手了。而且像是掐好了点，就在大楚皇帝登基盛典即将举行之际突然对飞虹关和玉门关同时发起猛攻。

    玄武将军一面命人向朝廷如实奏报，一面派快马通知两关守将，只许坚守不出，切不可贪功冒进。自己则披上铠甲，亲自统帅青州三万兵马，开赴玉门关。

    玉门关的关城之上，大楚的旗帜迎风飘舞。

    守将杜子腾手扶城垛，望着关前高举弯刀，耀武扬威的草原凶蛮，恨得牙根痒痒。无奈因为早先接到了玄武将军的指令，只能闭关不出，眼睁睁看着城下的草原矮马肆无忌惮地来回奔驰。

    关前的“猛”族武士连着数日讨敌骂阵，城楼上一点反应都没有。后来他们想通了：原来对手听不懂啊！那就找几个会说中原话的去骂。

    这下城楼上有了反应，守将杜子腾不仅恨得牙根发痒，更被气的肚子疼。一阵乱箭凌空而落，却未能伤到城下敌军分毫。

    就在杜子腾忍无可忍的情况下，忽然接到探马来报：玄武将军张佰仟亲率青州军前来，请杜将军前去迎接。杜将军喜出望外，一溜小跑着前去迎接，心中暗想：这下总可以出战迎敌了吧？老子都他娘的快被憋死了！

    张佰仟在众将的簇拥下登上城楼，举目向关外张望。目力所及之处，敌方的营帐连成一片，城头下人头攒动，弯刀林立，人喊马嘶。他不由地暗暗吸了一口凉气，没来由地总想起家乡大灾之年漫山遍野，庄稼地里到处飞舞的蝗虫。

    “张将军，属下携守城将士请战！这帮蛮夷太嚣张了，根本没把我们放在眼里！”守将杜子腾单膝跪地，向张佰仟施礼道。

    张佰仟回身望了他一眼，点点头道：“杜将军请起。本将军之所以前期严令尔等闭关坚守，是怕你等一时大意，中了贼寇的埋伏，先守住关卡要紧。我今日带大军前来，就是要一举击退这些犯我疆土的贼寇！杜将军求胜心切，将士们士气高昂，可喜可贺。”

    杜将军站起身来，急切道：“张将军，末将这就带领人马，杀出关去，给贼寇一个下马威，如何？”。

    张佰仟极目远眺，笑道：“且慢，杜将军也太性急了。好歹让我带来的将士们喘口气吧？明日一早，本将军在城楼之上，亲自为你擂鼓助威，再痛歼匪寇不迟！”。
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